人類處于小生產(chǎn)、手工生產(chǎn)時。設計和工藝是密切結(jié)合的，有時甚至是同時的。并且統(tǒng)一在同一個人身上。大規(guī)模、大批量生產(chǎn)出現(xiàn)后，由于生產(chǎn)需要，設計與工藝分開了。甚至出現(xiàn)了工藝從屬于設計的現(xiàn)象。但是隨著社會的發(fā)展和人類生活水平的不斷、多品種單件小批生產(chǎn)在整個生產(chǎn)中占多數(shù)，產(chǎn)品規(guī)格式樣不斷更新的需求越來越大，從而導致設計與工藝的一體化，并可能會出現(xiàn)工藝過程主宰產(chǎn)品的現(xiàn)象。為了保將設計變成現(xiàn)實、工程一次成功，并行工程技術(shù)應運而生，而面向制造的設計成為并行工程的一個新方法、新途徑。

的機械制造技術(shù)，既保持了過去制造技術(shù)中的有效要素，又要不斷吸收各種高新技術(shù)成果，并滲透到產(chǎn)品生產(chǎn)的所有領(lǐng)域及其全部過程，與時俱進，不斷更新；制造技術(shù)并不限于制造過程本身，它涉及到產(chǎn)品從市場、產(chǎn)品開發(fā)及工藝設計、生產(chǎn)準備、加工制造、售后服務等產(chǎn)品壽命周期的所有內(nèi)容，并將它們結(jié)合成一個有機的整體，是一個系統(tǒng)工程；20世紀80年代以后，機械制造業(yè)贏得市場競爭的主要矛盾已經(jīng)從勞動生產(chǎn)率轉(zhuǎn)變?yōu)闀r間、成本和質(zhì)量的三要素的矛盾，的機械制造技術(shù)把這三個矛盾有機結(jié)合起來，是市場競爭三要素的統(tǒng)一。

對于機械制造技術(shù)來說，終的目的就是制造行業(yè)的經(jīng)濟效益和社會效益。這就要求在設計之前詳細了解市場，針對工業(yè)應用情況進行設計、研發(fā)、生產(chǎn)、銷售等等，使該技術(shù)能夠達到理想中的效果，這樣的機械制造技術(shù)才算是成功的。

制造的全球化，可以說是如今機械制造業(yè)自動化重要的發(fā)展趨勢。近年來，在各種工業(yè)領(lǐng)域中，國際化經(jīng)營不僅成為大公司而且已是中小規(guī)模企業(yè)取得成功的重要因素。這一方面，由于國際和國內(nèi)市場上的競爭越來越激烈，例如在機械制造業(yè)中，國內(nèi)外已有不少企業(yè)在這種無情的競爭中紛紛落敗。不少暫時還在國內(nèi)市場上占有份額的企業(yè)，不得不擴展新的市場；另一方面，由于網(wǎng)絡通訊技術(shù)的 發(fā)展，提供了技術(shù)信息交流、產(chǎn)品開發(fā)和經(jīng)營管理的國際化手段，推動了企業(yè)向著既競爭又合作的方向發(fā)展。這種發(fā)展進一步激化了國際間市場的競爭。這兩個原因的相互作用，已成為全球化制造業(yè)發(fā)展的動力。

信息化時代的到來，標志著機械制造技術(shù)也必將朝著信息化方向發(fā)展。網(wǎng)絡通訊技術(shù)的迅速發(fā)展和普及，給企業(yè)的生產(chǎn)和經(jīng)營活動帶來了革命性的變革。產(chǎn)品設計、物料選擇、零件制造、市場開拓與產(chǎn)品銷售都可以異地或跨越國界進行。此外，網(wǎng)絡通訊技術(shù)的 發(fā)展，加速技術(shù)信息的交流、加強產(chǎn)品開發(fā)的合作和經(jīng)營管理的學 ，推動了企業(yè)向著既競爭又合作的方向發(fā)展。

創(chuàng)新不僅僅體現(xiàn)在機械制造技術(shù)方面，許多行業(yè)都需要創(chuàng)新。發(fā)達國家之所以能夠大面積占據(jù)市場，離不開創(chuàng)新。創(chuàng)新是行業(yè)的靈魂，不論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，都離不開差產(chǎn)品的創(chuàng)新。虛擬化的核心技術(shù)是高，我們可以利用高的軟件進行模擬試驗，通過模擬試驗的效果，來判斷一件產(chǎn)品的設計是否合理，檢驗產(chǎn)品與工藝結(jié)合的是否，檢驗產(chǎn)品運行的周期是否與預想中的周期一樣，這大大了產(chǎn)品的成功率，使機械制造少走彎路。在此過程中，還可以糾正整個系統(tǒng)中存在的問題，為機械制造技術(shù)提供導向。

機械制造過程是一種離散的生產(chǎn)過程，與連續(xù)的生產(chǎn)過程相比。實現(xiàn)其自動化更為困難。機械制造自動化的發(fā)展經(jīng)歷了單機自動化、剛性自動線、數(shù)控機床和加工中心、并向柔性化、集成化、智能化進一步發(fā)展。自動化的目的不僅是生產(chǎn)效率和勞動條件，而且往往是保產(chǎn)品質(zhì)量的必要措施，自動化是一個動態(tài)概念．目前它的研究主要表現(xiàn)在制造系統(tǒng)中的集成技術(shù)和系統(tǒng)技術(shù)、人機一體化制造系統(tǒng)、制造單元技術(shù)、制造過程的計劃和調(diào)度、柔性制造技術(shù)和適應現(xiàn)化生產(chǎn)模式的制造環(huán)境等方面。制造自動化技術(shù)的發(fā)展趨勢是制造全球化、制造敏捷化、制造網(wǎng)絡化、制造虛擬化、制造智能化和制造綠色化。