采購甲醇的化學式為CH3OH。最早從木材干餾得到故又稱木醇或木精。甲醇是無色有酒精氣味易揮發的液體。熔點-93.9℃、沸點64.7℃、密度0.7914克/厘米3（20℃）、能溶于水和許多有機溶劑。甲醇有毒，誤飲5～10毫升能雙目失明，大量飲用會導致死亡。禁酒的國家，把甲醇摻入酒精中成變性酒精，使其不能飲用。甲醇易燃，其蒸氣與空氣能形成爆炸混合物，甲醇完全燃燒生成二氧化碳和水蒸氣，同時放出熱量：2CH3OH+3O2=2CO2+4H2O甲醇中毒原理：甲醇有較強的毒性，對人體的神經系統和血液系統影響最大，它經消化道、呼吸道或皮膚攝入都會產生毒性反應，甲醇蒸氣能損害人的呼吸道粘膜和視力。甲醇通過消化道、呼吸道或皮膚進入人體而中毒。口服 5ML可致盲，30ML可致命。因個體差異的不同，反應也不同。急性甲醇中毒癥狀常發生于飲后的 8-36小時，病人常有頭痛、眩暈、惡心、嘔吐、膚痛，少數病人有消化道出血癥狀，嘔吐物為咖啡色液體，視力逐漸減退，甚至失明，瞳孔擴大。嚴重時出現幻覺、四肢麻木、神志昏迷而死亡。

甲醇是一種重要的有機化工原料，應用廣泛，可以用來生產甲醛、合成橡膠、甲胺、對苯二甲酸二甲脂、甲基丙烯酸甲脂、氯甲烷、醋酸、甲基叔丁基醚等一系列有機化工產品，而且還可以用來合成甲醇蛋白。