乙醇是一種很好的溶劑，既能溶解許多無機(jī)物，又能溶解許多有機(jī)物，所以常用乙醇來溶解植物色素或其中的藥用成分，也常用乙醇作為反應(yīng)的溶劑，使參加反應(yīng)的有機(jī)物和無機(jī)物均能溶解，增大接觸面積，提高反應(yīng)速率。例如，在油脂的皂化反應(yīng)中，加入乙醇既能溶解氫氧化鈉，又能溶解油脂，讓它們在均相(同一溶劑的溶液)中充分接觸，加快反應(yīng)速率，提高反應(yīng)限度。

乙醇的廣泛應(yīng)用大致都在以下幾點(diǎn)之中：1、工業(yè)酒精在工業(yè)生產(chǎn)起著一個舉足輕重的地位，能為工業(yè)生產(chǎn)提供所需要的能源，就拿現(xiàn)在汽車的燃料來說，就可以為汽車這一廣大市民常常會用到的交通工具提供所需要的動力來源燃料，還可以和汽油組成之后產(chǎn)生一種更有利于汽車行駛的混合燃料；2、工業(yè)酒精是一種很好的有機(jī)溶劑，能在脫水之后成為乙烯，更好的用于生產(chǎn)在合成橡膠、聚乙烯、聚氯乙烯等重要產(chǎn)物。工業(yè)酒精是基礎(chǔ)的原料工業(yè)，其產(chǎn)品主要用于食品、化工、軍工、醫(yī)藥等領(lǐng)域。