所謂集裝箱物流，是通過集裝箱將裝卸、儲存、拆并、包裝、運輸、保管連貫起來，形成貫通全程的物流活動。這種巨大優勢是通過不同運輸手段的銜接，形成“多式聯運”，以實現“門到門”的物流服務。

集裝箱物流方式有單獨的集裝箱水路運輸、集裝箱公路運輸、集裝箱鐵路運輸及集裝箱空運等方式，也有不同運輸方式組合的集裝箱聯運。隨著全球多式聯運的發展與綜合運輸鏈復雜性的增加，港口作為綜合物流和全球綜合運輸網絡的節點，其功能也在不斷地從以港口為起點向內陸擴展，具有得天獨厚的發展優勢。

我國的集裝箱物流業正向著信息化的方向發展。但發展沒有固定的模式，因此我國各個港口應根據自身實際，充分利用現有的自然條件及供求關系等，依據現代物流的發展趨勢，借鑒國內外港口發展的成功經驗，因地制宜地發展，提升其全球競爭力。