甲醇是液體有機化合物，因其特性和汽油相似，儲存運輸方式比較方便；甲醇的蒸汽壓力比汽油小、密度大、比汽油不易揮發、著火危險性小；甲醇有優良的傳導性，可以減少靜電產生的危險，意外火災可能性小，生產、儲存、運輸和使用比石油燃料安全。

代用燃料的經濟性在對代用燃料推廣時，無疑會考慮其費用問題。其涉及面很廣，比如車輛改裝、燃料的運輸、存儲、開采、制取等。

甲醇不僅可利用高硫劣質煤和焦爐氣生產，而且還可以由氮肥廠聯產生產，是具有巨大發展潛力的新型替代能源。而甲醇的生產成本，無論是以煤為原料，還是以天然氣為原料，都與所選用的生產工藝，以及生產規模有關。近年，國內新建了很多百萬噸級規模的甲醇生產裝置，從甲醇的生產角度，完全有能力、并確保價格在一定范圍內浮動。

甲醇的用途非常廣泛，是基礎的有機化工原料和優質燃料。主要應用于精細化工，塑料等領域，用來制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲氨、硫酸二甲酯等多種有機產品，也是農藥、醫藥的重要原料之一。甲醇在深加工后可作為一種新型清潔燃料，也加入汽油摻燒。