叉車種類繁多，但不論那種類型的叉車，基本上都由以動(dòng)力部分、底盤、工作部分和電氣設(shè)備四大部分構(gòu)成。由于這四大部分的結(jié)構(gòu)和安裝位置的差異，形成了不同種類的叉車。
(一)動(dòng)力部分
叉車動(dòng)力裝置的作用是供給叉車工作裝置裝卸貨物和輪胎底盤運(yùn)行所需的動(dòng)力，一般裝于叉車的后部兼起平衡配重作用。
內(nèi)燃機(jī)的機(jī)械特性不符合對叉車原動(dòng)機(jī)恒功率軟特性的要求，它的輸出功率隨著轉(zhuǎn)速的增加而增大。因此，內(nèi)燃機(jī)必須配裝增大輸出轉(zhuǎn)矩的機(jī)械變速器、液力變矩器或液壓傳動(dòng)裝置等以后才能使用。內(nèi)燃叉車和蓄電池叉車相反，它的主優(yōu)點(diǎn)是：不需要充電設(shè)備，作業(yè)持續(xù)時(shí)間長，功率大，爬坡能力強(qiáng)，對路面要求低，基本投資少。如果采用合適的傳動(dòng)方式，能獲得理想的牽動(dòng)性能。缺點(diǎn)是：運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)有噪聲和振動(dòng)，排廢氣，檢修次數(shù)多，營運(yùn)費(fèi)用較高，整車的使用年限較短。因此，內(nèi)燃叉車比較優(yōu)越。一般起重量在中等噸位以上時(shí)，宜優(yōu)先采用內(nèi)燃叉車。
在內(nèi)燃叉車中，采用柴油機(jī)普遍，起重量3t以上的叉車基本上全都采用柴油機(jī)。這是由于柴油機(jī)耗油少。但柴油機(jī)比較笨重，噪聲、振動(dòng)大。起重量較小的叉車可選用汽油機(jī)，它體積小、重量較輕，但耗油多；汽油價(jià)格貴，廢氣中有害成分較多，易著火。

(二)底盤
底盤接受動(dòng)力裝置的動(dòng)力，使叉車動(dòng)力，并保證其正常行走。它由傳動(dòng)系、行駛系、轉(zhuǎn)向系、制動(dòng)系組成。傳動(dòng)系是接受動(dòng)力并把動(dòng)力傳遞給行駛系的裝置。機(jī)械式傳動(dòng)系由摩擦式離合器、齒輪變速器、萬向傳動(dòng)裝置及裝在驅(qū)動(dòng)橋內(nèi)的主傳動(dòng)裝置和差速組成；液力機(jī)械式傳動(dòng)系以液力變矩器取代摩擦式離合器，其余部分與前者相同。
行駛系是保證叉車滾動(dòng)運(yùn)行并支撐整個(gè)叉車的裝置。它由支架、車橋、車輪以及懸架裝置等組成；叉車的前橋?yàn)轵?qū)動(dòng)橋，這是為了增大有載搬運(yùn)時(shí)的前橋軸荷，以提高驅(qū)動(dòng)輪上的附著質(zhì)量，使地面附著力增加，以確保發(fā)動(dòng)機(jī)的驅(qū)動(dòng)力得以充分發(fā)揮。其后橋?yàn)檗D(zhuǎn)向橋。轉(zhuǎn)向裝置位于駕駛員前方，變速桿等操縱桿件置于駕駛員坐位的右側(cè)。
轉(zhuǎn)向系是用來使叉車按著駕駛員的意愿所決定的方向行走的系統(tǒng)，叉車轉(zhuǎn)向系按轉(zhuǎn)向所需的能源的不同，可分為機(jī)械轉(zhuǎn)向系和動(dòng)力轉(zhuǎn)向系兩種。前者以駕駛員的體能為轉(zhuǎn)向能源，由轉(zhuǎn)向器、轉(zhuǎn)向傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和操縱機(jī)構(gòu)3部分組成：后者是兼用駕駛員的體能和發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力為轉(zhuǎn)向能源的轉(zhuǎn)向裝置。在正常情況下，叉車轉(zhuǎn)向所需能量，只有很小一部分由駕駛員提供，大部分是由發(fā)動(dòng)機(jī)通過轉(zhuǎn)向加力裝置提供。但在轉(zhuǎn)向加力裝置失效時(shí)，一般還應(yīng)當(dāng)能由駕駛員獨(dú)立承擔(dān)轉(zhuǎn)向任務(wù)。叉車作業(yè)時(shí)，轉(zhuǎn)向行走多變，為減輕駕駛員操縱負(fù)擔(dān)，內(nèi)燃叉車多采用動(dòng)力轉(zhuǎn)向裝置。常使用的動(dòng)力轉(zhuǎn)身裝置有整體式動(dòng)力轉(zhuǎn)向器、半整體式動(dòng)力轉(zhuǎn)身器和轉(zhuǎn)向加力器3種。制動(dòng)系是使叉車減速或停車的系統(tǒng)。它由制動(dòng)器