布袋除塵器的類別不同，清灰機構也不同，清灰機構的作用在于把布袋上的粉塵有效地清除下來，保證布袋除塵器的正常運行。一般安裝在控制盤或除塵器箱體上的壓差計的讀數，表示清灰效果的好壞。 阻力超過規定值，表明布袋掛灰太多，此時就應該對清灰機構進行必要的調節或檢修。布袋是除塵器的心臟，對除塵器的性能影響很大，因此應經常注意檢查，經驗證證明布袋的維修工作量是大的部分，運行中的布袋狀況，可由壓差計的瀆值和變化反映出來，對于大型布袋除塵器每天要把阻力值記錄下來。 及時分析和檢查布袋的破損、惡化及堵塞等情況并采取相應的措施。

布袋除塵器在新濾袋開始使用時,是依靠織物孔隙中伸出的纖維與塵粒之間的慣性碰撞，直接截留，靜電吸引，擴散等作用捕集粉塵的；當織物上形成一層粉塵層后，則主要依靠粉塵層的篩分作用捕集粉塵。在現有用于排氣凈化的各種除塵器中，布袋除塵器的除塵效果是好的，特別是它捕捉粒徑1um以下微細塵粒的能力，較之同為除塵器的電除塵器和高壓文丘里除塵器猶高出一籌。

布袋除塵器的除塵率(或稱除塵效率)與濾料種類以及濾料上附著粉塵的狀況有關。一般地說，新濾袋的除塵率較低。當濾袋上附著的粉塵達到大約2-3g/m2時，除塵率就能超過90%; 達到150g/m2時，就能超過99%（按常見的粉塵濃度2.5g/m3計，前者約需1min,后者約需1h）。濾袋經過清灰后，還殘留一些粉塵，經歷一段周期性的過濾清灰后，殘留粉塵就趨于穩定。這時的除塵率一般將保持大于99%，如使用得當，甚至可超過99.9%.在正常狀態下，它對粉塵中亞微米(粒徑<1um)部分的除塵率通常是大于90%.