乙醇的結構簡式為C2H5OH,俗稱酒精,它在常溫、常壓下是一種易燃、易揮發的無色透明液體,它的水溶液具有特殊的、令人愉快的香味,并略帶刺激性.乙醇的用途很廣,可用乙醇來制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等.75%的乙醇可以用蒸餾的方法蒸餾到95.5%,此后形成恒沸物,不能提高純度.95%的乙醇可以用生石灰煮沸回流提純到99.5%.99.5%的乙醇可以用鎂條煮沸回流制得99.9%的乙醇.回收廢乙醇的物理性質主要與其低碳直鏈醇的性質有關.分子中的羥基可以形成氫鍵,因此乙醇黏度很大,也不及相近相對分子質量的有機化合物極性大.室溫下,乙醇是無色易燃,且有特殊香味的揮發性液體.乙醇還可以用于食用,如酒.因為它能作為良好的有機溶劑,所以中醫用它來送服中藥,以溶解中藥中大部分有機成分.酒精在中藥使用上的作用：酒精可以行藥勢,古人謂“酒為諸藥之長”,酒精可以便藥力外達于表而上至于顛,使理氣行血藥物的作用得到較好的發揮,也能使滋補藥物補而不滯；酒精有助于藥物有效成分的析出,中藥的多種成分都易于溶解酒精之中。