工業酒精實際上應當叫“工業用酒精”（ethanol for industrial use）最早的酒精國標GB394-81“合用于由谷物、薯類、甜菜及糖蜜所制的含水酒精”，包含了工業酒精和食用酒精?？墒菍δ膫€級另外酒精能夠用作食用未作具體劃定，后來在屢次甲醇中毒事端今后，才有二級或二級以上酒精方可用于食用的劃定。

回收工業酒精的用途很廣，可以用于：溶劑；有機合成；各種化合物的結晶；洗滌劑；萃取劑；食用酒精可以勾兌白酒；用作粘合劑；硝基噴漆；清漆、化妝品、油墨、脫漆劑等的溶劑以及農藥、醫藥、橡膠、塑料、人造纖維、洗滌劑等的制造原料、還可以做防凍劑、燃料、消毒劑等。75%的乙醇溶液常用于醫療消毒。乙醇可以調入汽油作為車用燃料。 美國銷售乙醇汽油已有20年歷史，我國高粱乙醇在汽油中占10%。乙醇汽油也被稱為“E型汽油”，我國使用乙醇汽油是用90%的普通汽油與10%的燃料乙醇調和而成。它可以改善油品的性能和質量，降低一氧化碳、碳氫化合物等主要污染物排放。堿水洗和木格填料的脫脂肪,為了除去設備中的油污和鐵銹，還要進行堿水洗滌。