外觀設計專利是專利權的客體，是專利法保護的對象，是指依法應授予專利權的外觀設計。它與發明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。中國《專利法》第二條中規定：“外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感并適于工業應用的新設計。可見，外觀設計專利應當符合以下要求：
⑴是指形狀、圖案、色彩或者其結合的設計；
⑵必須是對產品的外表所作的設計；
⑶必須富有美感；
⑷必須是適于工業上的應用
外觀設計專利請求書、圖片或者照片，各一式兩份。要求保護色彩的，還應當提交彩色圖片或者照片一式兩份。提交圖片的兩份均為圖片，提交照片的兩份均為照片，不得將圖片和照片混用。如對圖片或照片需要說明的，應該提交外觀設計簡要說明一式兩份。其中照片要的是這個產品的六面視圖，（前視圖、后視圖、俯視圖、仰視圖、左視圖、右視圖）和立體圖，要求保護圖案的，應提交展開圖和立體圖；要求保護色彩的，應提交彩色和黑白照片或圖片。圖的大小在3×8厘米到15×22厘米之間。圖片上不 能出現陰影或虛線，照片的背景只能有一種顏色，而且照片上除了所要求的外觀設計外，不能有其他任何別的物品。 另外，不管提交的是圖片還是照片，各視圖都必須是正視圖。