魚類生活在水中，靠鰓呼吸，魚鰓對魚類來說特別重要但又十分脆弱，說它重要，魚的鰓等同于我們人類的氣管，是魚類的呼吸器官，作為在水里的生物，魚要生存缺它不可。魚鰓的每一片是由很多的既多又細的鰓絲組成，鰓絲里面含有大量的毛細血管，所以魚的鰓是鮮紅的，鰓絲的物質構成非常脆化，并且毫無保護之類物質，稍有外力即可破壞，說它脆弱即在于此。另外，魚的鰓無時無刻都與水交融，如果水中存在有大量病原體時就很容易感染到鰓上。因此，就魚而言，魚鰓的發病率最高，并且治愈難度很大。由因魚鰓是魚類的呼吸器官，稍有病變都會影響到魚類的正常呼吸，魚類就會發生象我們人類因呼吸不暢而導致的"窒息"傷害，所以，如果施治不及時，死亡率很大。因此，“養魚先養水，治病先治鰓”之說是完全符合實際且并無夸大。

魚鰓的發病不外乎就是爛鰓病，幾乎在所有的魚類品種且不同規格大小的魚體均可染病，它是魚類養殖過程中發生最頻繁、危害嚴重、較難治愈的魚病，可以并發也可單獨發病。爛鰓，顧名思義就是魚鰓爛了。但不是簡單的魚鰓腐爛，除了外力破壞的真正"爛鰓"和鰓霉病外，主要常見的有細菌性爛鰓病和寄生蟲性爛鰓病兩種。

一、細菌性爛鰓病和寄生蟲性爛鰓病的相同點
發病部位均是魚鰓，且鰓絲均出現一定的缺損、腐爛、粘泥、水腫等癥狀，吃食量明顯下降，魚體消瘦，多漂浮在水面或無規律地沉浮游動，嚴重時會出現"假浮頭"現象，因為魚鰓是魚類的呼吸器官，呼吸器官出問題了，氧氣呼吸當然不足，即使水中不缺氧但仍出現類似水中缺氧的浮頭。

二、細菌性爛鰓病和寄生蟲性爛鰓病的不同點
(1)由細菌引起的爛鰓病
①病原體多是魚害粘球菌、柱狀黃桿菌等致病菌引發，鏡檢并無寄生蟲，見有大量細長的菌體即可作出初步診斷。
②病魚的鰓蓋內表面組織一般會充血發炎，中間部位腐爛呈圓形或不規則透明小窗，“開天窗”是其典型特征。
③鰓絲多呈暗紅色，糜爛嚴重，粘液較少。
④多數病魚無規律沉浮，靠池邊漫游，身體發黑，尤以頭部發黑最為明顯。一般不跳躍。
⑤多并發，常伴有赤皮病、腸炎病等。

(2)由寄生蟲引起的爛鰓病
①病原體是寄生蟲，用顯微鏡檢查可見鰓隱鞭蟲、車輪蟲、半眉蟲、孢子蟲、三代蟲、指環蟲、中華鳋等。取少許鰓絲或從鰓上刮取少許粘液，在顯微鏡下觀察，看到大量蟲體后即可確診。
②鰓絲多為淡紅色或鮮紅色，因蟲體撕咬刺激而鰓絲腫脹發炎明顯，多粘液包裹鰓絲。
③病魚的鰓蓋內表面組織一般無損，不充血，即：沒有“開天窗”現象。
④多數病魚整日浮于水面，因蟲體撕咬而痛癢難忍常有跳躍，體色無明顯變化。

三、兩種爛鰓病的不同治療措施
由于引起鰓病的病原不同，在治療時應采取不同的方法。日常養殖中要保持水質清爽，溶氧充足是預防的關鍵措施。無論什么因素引起的爛鰓病，以預防為重，治療效果欠佳。根據爛鰓病的特殊性，在治療時，增加溶氧是當務之急，有時寄生蟲與細菌同時滋生，應蟲菌雙殺為宜。
(1)細菌性爛鰓病
由細菌引發的爛鰓病，當然以殺菌為主，另外，細菌性爛鰓病多為水質不良觸發細菌滋生，因此，改良水質不能少。
外用
苗種下塘時用10克/立方米的漂白粉或15-20克/立方米高錳酸鉀藥浴15~30分鐘或用2%-4%食鹽水溶液藥浴5-10分鐘，等等。
生石灰：引發爛鰓病的細菌多發源于酸性水體，因此，提升水體酸堿度(PH值)是有效的輔助治療手段，每畝使用生石灰30-60斤。
潑灑用：漂白粉(含氯30％以上)1-1.5克／立方米，二氯異氰脲酸鈉(優氯凈)或三氯異氰脲酸(強氯精)0.3-0.5克／立方米，二氧化氯0.2-0.3克/立方米，聚維酮碘100-200毫升/畝，雙季銨鹽類加戊二醛聯用或雙季銨鹽類加碘消毒液聯用，五倍子或烏桕或大黃3-4克/立方米，以及苯扎溴銨等殺滅細菌和爛鰓病專用的藥物，可交叉輪換連續施藥3—5次。
內服
可以投喂清熱解毒的中藥配方或化學藥物等，任選一種制成藥餌，比如由馬齒莧、沙棘、蒲公英、黃芩組成的君無影，連續投喂3—5天以恢復、增強魚體抗病力。
(2)寄生蟲性爛鰓病
引發鰓病的寄生蟲有鰓隱鞭蟲、斜管蟲、半眉蟲、車輪蟲、舌杯蟲、指環蟲、三代蟲、中華鳋、粘孢子蟲、小瓜蟲等，常見的多為車輪蟲、指環蟲、斜管蟲。以殺蟲為主，同時調節水質。
潑灑
殺蟲劑很多，氯氰菊脂、阿維菌素、溴氰菊酯、伊維菌素、甲苯咪唑溶液、辛硫磷等等(均按使用說明上的用量使用，可加20%用量）。另外，可以潑灑使用：90%晶體敵百蟲(粉劑欠佳)0.5-1克/立方米，硫酸銅加高錳酸鉀（5∶2）0.5-1.0克/立方米，硫酸銅加硫酸亞鐵（5∶2）0.5-1.0克/立方米，指環蟲另可用10%甲苯咪唑100毫升/畝/米，以及植物殺蟲藥和殺滅蟲害專用的藥物，可交叉輪換連續施藥2—3次。
內服
由寄生蟲引發的寄生蟲性爛腮，首先要先控制寄生蟲病，可使用純中藥產品車靜控制寄生蟲，然后使用君無影治療寄生蟲性爛腮病。