回收廢乙醇的用途很廣，可用乙醇制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫(yī)療上也常用體積分數(shù)為70%~75%的乙醇作消毒劑等，在國防化工、醫(yī)療衛(wèi)生、食品工業(yè)、工農業(yè)生產中都有廣泛的用途。利用生物能源轉化技術生產乙醇能緩解非再生化石能源日漸枯竭帶來的能源壓力。來源廣泛的纖維素將是很有潛力的生產乙醇原料。然而由于各種原因，一般的發(fā)酵法生產乙醇成本較高，乙醇生產難以規(guī)模化。聯(lián)合生物加工技術，一體化程度高，能有效降低生產成本，未來發(fā)展前景廣闊。

①原因：生物轉化使用的原料是玉米等糧食作物，但是這些原料的大量使用會影響到糧食安 全，所以秸稈、麩皮、鋸木粉等農業(yè)、工業(yè)廢棄物等含有大量的木質纖維素，將是很有潛力的乙醇發(fā)酵原料。另外，生物燃料的生產過程中，纖維素的預處理和纖維素酶的生產成本較高。因此減少預處理，增強纖維素酶的活性，提高發(fā)酵產物的產量和純度，減少中間環(huán)節(jié)也是降低生產成本的途徑。

②原理：聯(lián)合生物加工不包括纖維素酶的生產和分離過程，而是把糖化和發(fā)酵結合到由微生物介導的一個反應體系中，因此與其他工藝過程相比較，底物和原料的消耗相對較低，一體化程度較高。

乙醇的生產過程

乙醇在常溫常壓下是一種易燃、易揮發(fā)的無色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用；具有特殊香味，并略帶刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數(shù)有機溶劑混溶，相對密度（d15.56）0.816。

乙醇用實驗方法可以確定乙醇的分子結構究竟是哪一種：用一定量的無水乙醇，令其跟過量金屬鈉反應后，測量出所生氫氣的體積，再把它換算成標準狀況。經(jīng)過進一步計算。那么，乙醇分子中原子排列順序只有是上述的右式才是合乎實驗結果的。乙醇分子中羥基的氫原子和氧原子間的電子云靠近氧原子，因之使氫原子具有一定程度的離子化傾向，故可被活潑的金屬原子(如K、Na、Mg)所置換。