氙弧燈老化試驗箱是以氙燈為光源，模擬和強化耐候性加速光老化的試驗設(shè)備，以快速獲得近大氣老化的試驗結(jié)果，用來評價材料的耐候性。耐候試驗是科研生產(chǎn)過程中篩選配方優(yōu)化產(chǎn)品組成的重要手段，也是產(chǎn)品質(zhì)量檢驗的一項重要內(nèi)容應用材料如涂料、塑料、鋁塑板、以及汽車玻璃等產(chǎn)品標準均要求做耐候性試驗。
造成材料老化的主要因素是陽光和潮濕。耐候試驗箱可以模擬由陽光、雨水和露水造成的危害。耐候試驗箱利用氙燈模擬陽光照射的效果，利用冷凝濕氣模擬雨水和露水，被測材料放置在一定溫度下的光照和潮氣交替的循環(huán)程序中進行測試，用數(shù)天或數(shù)周的時間即可重現(xiàn)戶外數(shù)月出現(xiàn)的危害。人工加速老化試驗數(shù)據(jù)可以幫助選擇新材料，改造現(xiàn)有材料，以及評價配方的變化是如何影響產(chǎn)品的耐久性的。
氙弧燈是一種全新的，也是相對較好的光源，通過更換慮光罩，其可以較好的模擬戶外自然太陽光和透過窗玻璃的太陽光。氙弧燈首先應用于塑料行業(yè)，由于其檢測結(jié)果能夠更好的模擬產(chǎn)品實際的耐候性，因此許多國際規(guī)范，如AATCC、ASTM、ISO和政府組織都采用氙弧燈。紡織行業(yè)是傳統(tǒng)使用碳弧燈的用戶，現(xiàn)在也改變了規(guī)范采用氙弧燈。
氙弧燈光源穩(wěn)定性及由此帶來的試驗系統(tǒng)的復雜性。氙弧燈光源須經(jīng)過過濾以減少不期望的輻射。為達到不同的輻照度分布可有多種過濾玻璃類型供選擇。選用何種玻璃取決于被測試材料類型及其zui終用途。改變過濾玻璃可以改變透過的短波長紫外光類型，從而改變材料遭受破壞的速度和類型。通常運用的過濾有3種類型：日光、窗玻璃和擴展的紫外光類型（國標GB/T1865-1997中提到的方法1和方法2對應于前兩種類型）。
氙弧燈老化試驗箱采用能摸擬全陽光光譜的氙弧燈來再現(xiàn)不同環(huán)境下存在的破壞性光波，可以為科研產(chǎn)品開發(fā)和質(zhì)量控制提供相應的環(huán)境模擬和加速試驗。氙燈老化箱可用于新材料的選擇、改進現(xiàn)有材料或評估材料組成變化后耐用性的變化試驗，可以很好的模擬在不同環(huán)境條件下，材料暴露在陽光下所產(chǎn)生的變化。