衡量熱收縮膜的參數(shù)有收縮率、收縮張力、收縮溫度。從上面三個(gè)參數(shù)考量，欲得到收縮率較高的薄膜，需要采用結(jié)晶能力低的或者結(jié)晶度較低的高分子樹(shù)脂為宜。無(wú)定形的樹(shù)脂在雙軸取向后雖然分子鏈被取向，但沒(méi)有發(fā)生結(jié)晶，當(dāng)收到二次預(yù)熱后所有的取向鏈都能發(fā)生收縮，只有不結(jié)晶的取向分子鏈才會(huì)在受熱(較低的處理溫度，較短的處理時(shí)間)后收縮；而取向結(jié)晶的分子鏈欲實(shí)現(xiàn)收縮需要將晶格破壞掉，這需要將溫度提升到熔點(diǎn)附近，且分子鏈的松弛時(shí)間較長(zhǎng)，而這在收縮膜使用過(guò)程中不可能實(shí)現(xiàn)。同一種材料制備的熱收縮膜，無(wú)定形區(qū)比例越高，則收縮率越大，收縮力也越大。無(wú)定形區(qū)比較大的熱收縮膜具有較低的收縮溫度。
熱收縮膜主要用于標(biāo)簽、熱收縮包裝或纏繞膜使用。適合制備熱收縮膜的高分子樹(shù)脂主要有PVC、PE、PS、PET等。薄膜預(yù)熱后經(jīng)拉伸、冷卻定型(只要不經(jīng)過(guò)熱定型處理)就得到熱收縮膜。在接近樹(shù)脂的Tf下，將樹(shù)脂鑄片經(jīng)過(guò)橫向和縱向的拉伸，然后驟冷，使樹(shù)脂分子鏈在取向的狀態(tài)下被凍結(jié)，形成了熱收縮膜。從原料到生成熱收縮膜是一個(gè)熵減的過(guò)程，熱收縮膜的熱力學(xué)狀態(tài)是不穩(wěn)定的，當(dāng)收縮膜受到熱處理后，已經(jīng)取向的分子鏈會(huì)迅速回復(fù)到無(wú)規(guī)線團(tuán)狀(蜷曲態(tài))，薄膜發(fā)生收縮。利用熱收縮膜的這個(gè)特點(diǎn)可以制備出異形瓶的標(biāo)簽。
熱收縮膜包裝的優(yōu)點(diǎn)是：①貼體透明，體現(xiàn)商品形象。②緊束包裝物，防散性好。③防雨、防潮、防霉。④無(wú)復(fù)原性，有相應(yīng)防偽功能。熱收縮聚酯薄膜常用于方便食品、飲料市場(chǎng)、電子電器、金屬制品，特別是收縮標(biāo)簽是其較主要的應(yīng)用領(lǐng)域。因?yàn)殡S著PET飲料瓶的快速發(fā)展，如可樂(lè)、雪碧、各種果汁等飲料瓶都需要PET熱收縮膜與之配套做熱封標(biāo)簽，它們同屬于聚酯類(lèi)，是環(huán)境友好材料，易于回收循環(huán)利用。pvc熱收縮膜具有受熱收縮的特性，pvc熱收縮膜一經(jīng)加熱便會(huì)收縮，從而緊緊地覆貼在被包裝物品的表面上。同時(shí)還具有強(qiáng)度高，透明性好，防水、防潮、防污染能力強(qiáng)，電絕緣性能優(yōu)異等特點(diǎn)。