可以這樣描述環(huán)境管理體系:這是一個(gè)組織有計(jì)劃，而且協(xié)調(diào)動(dòng)作的管理活動(dòng)，其中有規(guī)范的動(dòng)作程序，文件化的控制機(jī)制。它通過(guò)有明確職責(zé)、義務(wù)的組織結(jié)構(gòu)來(lái)貫徹落實(shí)，目地在于防止對(duì)環(huán)境的不利影響。

環(huán)境管理體系是一項(xiàng)內(nèi)部管理工具，旨在幫助組織實(shí)現(xiàn)自身設(shè)定的環(huán)境表現(xiàn)水平，并不斷地改進(jìn)環(huán)境行為，不斷達(dá)到更新更佳的高度。

環(huán)境管理體系的發(fā)展歷程

環(huán)境管理體系來(lái)源于環(huán)境審計(jì)和全面質(zhì)量管理這兩個(gè)獨(dú)立的管理手段。

迫于遵守環(huán)境義務(wù)費(fèi)用的不斷升級(jí)，北美和歐洲發(fā)達(dá)國(guó)家的公司不得不在上世紀(jì)70年代研制了環(huán)境審計(jì)這一管理手段以發(fā)現(xiàn)其環(huán)境問(wèn)題。其初期目標(biāo)是保證公司遵守環(huán)境法規(guī)，其工作范圍隨后擴(kuò)展到相對(duì)容易出現(xiàn)環(huán)境問(wèn)題的部位實(shí)行的最優(yōu)管理實(shí)踐的監(jiān)督。

全面質(zhì)量管理起初是用于減少和最終消除生產(chǎn)過(guò)程中導(dǎo)致不能達(dá)到生產(chǎn)規(guī)范要求的種種缺陷，以及提高生產(chǎn)效率等，但這一手段已經(jīng)更多的用于環(huán)境問(wèn)題上。