甲醇是一種無色、透明、易揮發(fā)的液體，略有酒精氣味。能與水、乙醇、乙醚、苯、酮和其他有機(jī)溶劑混溶，遇熱、明火或氧化劑易燃燒。相對密度(d204)0.7915，熔點-97.8℃，沸點64.7℃，折光率(nD20)1.3292，閃點(閉杯)12℃，自燃溫度為436℃。易燃，蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限6.0%～36.5%(體積)。有毒，一般誤飲15mL可致眼睛失明，一般致死量為100～200mL。

這種制甲醇的方法工藝流程簡單，節(jié)省建設(shè)投資，而且將便宜的原料甲烷變成貴重的產(chǎn)品甲醇，是一種可取的生產(chǎn)甲醇的方法。n但是，這種氧化過程不易控制，常因深度氧化生成碳的氧化物和水，而使原料和產(chǎn)品受到很大損失，使甲醇的總收率不高。n雖然已有運(yùn)行的工業(yè)試驗裝置，甲烷氧化制甲醇的方法仍未實現(xiàn)工業(yè)化。

合成氣是指主要成分為氫和的氣體混合物。自從1923年工業(yè)上實現(xiàn)了這一人工合成甲醇的方法以后，甲醇的生產(chǎn)迅速發(fā)展，成為目前世界上生產(chǎn)甲醇的常用方法，在實際生產(chǎn)中又分為高壓法、低壓法和中壓法。高壓法，即合成氣在高溫（340～420℃）、高壓（30～50MPa）下，以鋅-鉻氧化物作催化劑，其生產(chǎn)能力大，單程轉(zhuǎn)化率較高。但是，高壓法有許多缺點，如合成壓力和溫度高、設(shè)備投資和操作費(fèi)用大、操作復(fù)雜、溫度壓力不易控制、副產(chǎn)物多，原料損失大。

甲醇的用途非常廣泛，是基礎(chǔ)的有機(jī)化工原料和優(yōu)質(zhì)燃料。主要應(yīng)用于精細(xì)化工，塑料等領(lǐng)域，用來制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲氨、硫酸二甲酯等多種有機(jī)產(chǎn)品，也是農(nóng)藥、醫(yī)藥的重要原料之一。甲醇在深加工后可作為一種新型清潔燃料，也加入汽油摻燒。

甲醇可用做溶劑和燃料，也是一種化工原料，主要用于生產(chǎn)甲醛。甲醇被大眾所熟知，是因為其毒性。工業(yè)酒精中大約含有4%的甲醇，被不法分子當(dāng)作食用酒精制作假酒，而被人飲用后，就會產(chǎn)生甲醇中毒。甲醇的致命劑量大約是70毫升。甲醇有較強(qiáng)的毒性，對人體的神經(jīng)系統(tǒng)和血液系統(tǒng)影響最大，它經(jīng)消化道、呼吸道或皮膚攝入都會產(chǎn)生毒性反應(yīng)，甲醇蒸氣能損害人的呼吸道粘膜和視力。

用甲醇制烯烴創(chuàng)始了甲醇直接代替石油的新途徑。能夠估計，在往后14年內(nèi)，中國開展代替動力將實施動力布局多樣化的戰(zhàn)略，煤制油、煤制甲醇、二甲醚、乙醇、生物柴油等動力均有各自的開展空間。甲醇除了能夠直接用作燃料，還將很多用于出產(chǎn)二甲醚和烯烴。